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DISCOVER APRENDIENDO A VIVIR
Ficha de Información 8
Tema: La Marihuana
Qué es la Marihuana y Cómo se Consume
La marihuana, comúnmente conocida como "hierba" o "maría", proviene de ia pianta dei cáñamo indio, ia Cannabis Sativa, que es una pianta que crece de forma naturai en cier tas zonas geográficas pero que se cuitiva en todo ei mundo. Es una de ias piantas más antiguamente cuitivadas por ei hom bre. Era utiiizada ya 3.000 años antes de nuestra era por ios chinos, como remedio para numerosas enfermedades. Los hindú es V egipcios ia consideraban una droga sagrada, destinada para ceremonias reiigio- sas, pero fueron ios árabes quienes exten dieron su consumo.
Esta pianta, que contiene más de 400 sus tancias químicas, tiene ei poder de intoxi car a ios que ia consumen debido sobre todo a ia droga psicoactiva que contiene y que aitera ia conciencia, ei THC o tetrahi- drocannabinoi. Las concentraciones de THC, que es io que determina ia potencia de esta droga, varían según ia parte de ia pianta utilizada: taiios, hojas o sumidades fioridas. Otras variabies que controlad la fuerza del THC soh el linaje de ia planta, ei ciima, ias condiciones de ia tierra y ia cosecha.
La marihuana se prepara a partir de ias hojas y fiores secas y picadas de ia pianta, y se fuma en cigarriiios iiamados "porros" o "canutos". Otra variedad dei cannabis es ei hachís, sustancia que se obtiene de ia resi na de ia pianta. Ei hachís recibe ios nom bres de "chocoiate" o "costo" y se fuma en cigarros también iiamados porros o canu tos. En ia resina dei cannabis se encuentra una concentración dei THC más eievada, razón por ia cuai ei hachís es más fuerte y peiigroso que ia marihuana.
La marihuana contiene desde un 1% a un 5% de THC, mientras ei hachís tiene una concentración de THC desde un 6% a un 10%. Existe una variedad mucho más fuerte que ia marihuana y ei hachís, se iiama aceite o resina de hachís y tiene una concentra
E ción de THC dei 50%. <
Ei uso de ia marihuana o dei THC con fines médicos ha sido muy iimitado, y se ha utiii-
zado principaimente para fines experimen tales y para ei tratamiento de enfermeda des, como ei giaucoma, ei asma y las náuse as asociadas con ia quimioterapia en ei tra tamiento dei cáncer. Debido a ios efectos secundarios y a ios riesgos asociados a esta droga, ia mayoría de los médicos han opta do por usar medicamentos alternativos.
Ei cannabis, en cualquiera de sus formas, es una droga que se ia clasifica en una catego ría aparte porque tiene efectos muy varia dos: en un principio, es estimulante, si bien esta sensación es pasajera y variable según ia persona; es depresora, por io que puede enientecer ei funcionamiento dei cerebro; y a dosis altas, es un alucinógeno.
El THC de la marihuana, del hachís y otros derivados entra en el sistema sanguíneo y afecta rápidamente ai cerebro Normalmente, ia droga se fuma, aunque también puede consumirse de otras for mas: se puede beber, inyectarse o comer Pero estas formas de consumo no son nada comunes en nuestro país. Algunos fumado res retienen ei humo inhalado en ios pul mones para, así, experimentar efectos mayores dei THC. Por otro lado, ia mayoría de ios tejidos y órganos dei cuerpo absor ben ia droga, pero sobre todo ios tejidos adiposos. Ei cerebro y ios órganos repro ductores, dos de ias áreas más adiposas dei cuerpo, pueden almacenar THC durante semanas y meses.
Prevalencla del Consumo de Marihuana
La marihuana y ei hachís son las drogas ile gales que más se consumen. Son drogas muy populares y están (o han estado) muy extendidas entre ios jóvenes y estudiantes. Pero en ios últimos años, se observa una disminución lenta pero continuada en su consumo. Según una encuesta dei Pian Nacional sobre Drogas de 1993, ei 16% de ia población ha consumido o probado aiguña vez esta droga; pero sólo un 0.4% dice con sumirla regularmente. Otras encuestas señalan ei consumo habitual de estas dro gas en torno ai 2% - 3% de ia población.