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Qué es la Marihuana y Cómo se Consume
La marihuana, comúnmente conocida como "hierba" o "maría", proviene de la planta del cáñamo indio, la Cannabis Sativa, que es una planta que crece de forma natural en cier tas zonas geográficas pero que se cultiva en todo el mundo. Es una de las plantas más antiguamente cultivadas por ei hom bre. Era utilizada ya 3.000 años antes de nuestra era por los chinos, como remedio para numerosas enfermedades. Los hindú es V egipcios ia consideraban una droga sagrada, destinada para ceremonias religio sas, pero fueron los árabes quienes exten dieron su consumo.
Esta planta, que contiene más de 400 sus tancias químicas, tiene el poder de intoxi car a los que la consumen debido sobre todo a ia droga psicoactiva que contiene y que altera la conciencia, el THC o tetrahi- drocannabinol. Las concentraciones de THC, que es io que determina la potencia de esta droga, varían según ia parte de la planta utilizada: tallos, hojas o sumidades floridas. Otras variables que controlan ia fuerza del THC son ei linaje de la planta, el clima, las condiciones de la tierra y la cosecha.
La marihuana se prepara a partir de las hojas y flores secas y picadas de ia planta, y se fuma en cigarrillos llamados "porros" o "canutos". Otra variedad del cannabis es el hachís, sustancia que se obtiene de ia resi na de ia planta. Ei hachís recibe ios nom bres de "chocolate" o "costo" y se fuma en cigarros también llamados porros o canu tos. En ia resina del cannabis se encuentra una concentración del THC más elevada, razón por la cual el hachís es más fuerte y peligroso que la marihuana.
La marihuana contiene desde un 1% a un 5% de THC, mientras el hachís tiene una concentración de THC desde un 6% a un 10%. Existe una variedad mucho más fuerte que ia marihuana y ei hachís, se llama aceite o resina de hachís y tiene una concentra ción de THC del 50%.
Ei uso de ia marihuana o del THC con fines médicos ha sido muy limitado, y se ha utili
zado principalmente para fines experimen tales y para el tratamiento de enfermeda des, como el giaucoma, el asma y las náuse as asociadas con la quimioterapia en el tra tamiento del cáncer. Debido a ios efectos secundarios y a ios riesgos asociados a esta droga, ia mayoría de ios médicos han opta do por usar medicamentos alternativos.
El cannabis, en cualquiera de sus formas, es una droga que se ia clasifica en una catego ría aparte porque tiene efectos muy varia dos: en un principio, es estimulante, si bien esta sensación es pasajera y variable según la persona; es depresora, por lo que puede enlentecer el funcionamiento del cerebro; y a dosis altas, es un alucinógeno.
Ei THC de la marihuana, del hachís y otros derivados entra en el sistema sanguíneo y afecta rápidamente al cerebro. Normalmente, la droga se fuma, aunque también puede consumirse de otras for mas: se puede beber, inyectarse o comer. Pero estas formas de consumo no son nada comunes en nuestro país. Algunos fumado res retienen el humo inhalado en los pul mones para, así, experimentar efectos mayores del THC. Por otro lado, la mayoría de los tejidos y órganos del cuerpo absor ben la droga, pero sobre todo ios tejidos adiposos. El cerebro y los órganos repro ductores, dos de las áreas más adiposas del cuerpo, pueden almacenar THC durante semanas y meses.
Prevalencia del Consumo de Marihuana
La marihuana y el hachís son las drogas ile gales que más se consumen. Son drogas muy populares y están (o han estado) muy extendidas entre los jóvenes y estudiantes. Pero en los últimos años, se observa una disminución lenta pero continuada en su consumo. Según una encuesta del Pian Nacional sobre Drogas de 1993, el 16% de la población ha consumido o probado alguna vez esta droga; pero sólo un 0.4% dice con sumirla regularmente. Otras encuestas señalan el consumo habitual de estas dro gas en torno al 2% - 3% de la población.
DISCOVER APRENDIENDO A VIVIR
Ficha de información 8
Tema: La Marihuana