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se usan para aliviar ei dolor. El opio es el látex seco obtenido de las cápsulas de semillas de la Papaver Somniferum. Los opiáceos (a ios que a veces se les llama nar cóticos) se pueden clasificar en tres catego rías; naturales, semisintéticos y sintéticos.
Los opiáceos naturales, incluyen el opio, la morfina y la codeína. La morfina y la codeí- na son alcaloides naturales que forman parte de la composición del opio. La morfi na tiene actividad analgésica narcótica y se utiliza en ei tratamiento de enfermedades que cursan con mucho dolor y terminales. La codeína tiene actividad fundamental mente antitusígena y forma parte de la composición de muchos jarabes utilizados para ei tratamiento de la tos. También se usa como analgésico, asociado al paraceta- mol, por ejemplo, en la especialidad farma céutica Termalgín Codeína.
Los opiáceos semisintéticos se derivan de la morfina, como la heroína.
Los opiáceos sintéticos son sustancias sin tetizadas enteramente en ei laboratorio, como la metadona.
Los opiáceos son medicamentos importan tes por su eficacia en ei alivio del dolor. En realidad, no se conoce ningún otro fármaco que sea tan eficaz como ios derivados del opio. Sin embargo, debido a que crean gran adicción y producen una agradable sensa ción de euforia y tranquilidad, se tiende a abusar de ellos muy fácilmente.
Cómo se clasifican ias Drogas Sedantes e Hipnóticas y Por Qué Se Recetan
Los sedantes e hipnóticos se pueden dividir en 4 categorías:
1) Los barbitúricos: son hipnóticos receta dos para dormir y para controlar ios ata ques epilépticos, un ejemplo es el epanutín
2) Los no-barbitúricos: son hipnóticos rece tados para dormir. Se inventaron como una alternativa menos peligrosa a ios anterio res.
3) Los tranquilizantes menores: sedantes recetados para tratar y reducir la ansiedad. Algunos de ios más usados son ei trankima: zín y el tranxiiium. iVlenos usado entre nosotros pero también muy conocido es el vaiium.
4) Los tranquilizantes mayores o antipsicó- ticos: son sedantes recetados para tratar y controlar el curso de ias enfermedades mentales.Como ejemplos tenemos el haio- peridoi y el largactil.
Riesgos Para la Salud Asociados con el Consumo de Drogas Depresoras
• Debido a su acción,sobre el SNC, ios depresores hacen más lenta la actividad del cerebro y del cuerpo. El pensamien to, ios sentidos y las respuestas moto ras se vuelven más lentos, y por tanto,
' ei riesgo de sufrir accidentes aumenta.
• Ai igual que ei alcohol,, pueden producir aturdimiento y sopor.
• Con los barbitúricos y opiáceos se pro ducen fácilmente sobredosis. Existe una dosis mortal, que no aumenta aunque aumente la tolerancia. Es decir, existe un límite en la cantidad de droga que se puede tomar, más alia del cual el orga nismo no lo puede tolerar, cada año se producen muchas muertes por sobre- dosis de estas drogas, bien accidentales bien intenciohadas..
• Puede darse un éfectp sinérgicó si se combinan alcohol, barbitúricos y/o tranquilizantes (el sinergismo es la mui- tipiicación de ios éfectos de las drogas de la misma categoría que se han toma do a la vez), incluso pequeñas cantida des de cadá droga pueden aumentar lo suficiente ios efectos como para causar accidentes o producir la muerte por depresión respiratoria.
• Ei abuso de drógas depresoras por parte dé la mujer embarazada se ásocia con malformaciones én ei recién nacido.
• Ei consumo de drogas depresoras pro duce tolerancia. Cón los barbitúricos y opiáceos, la tolerancia se produce más rápidamente y es más pronunciada que con, ios tranquilizantes.
• Las drogas depresoras Crean una inten sa adicción. La dependencia de drogas depresoras es una enfermedad seria y Ja recuperación implica un proceso lento, largo y compiejo. Ei síndrome dé absti nencia incluye lagrimeo, sudoración, escalofríos, inquietud, temblores, insomnio y convulsiones, que pueden producir la muerte^ Debido a ia intensi dad y gravedad del síndrorne dei absti nencia," ios drogódépendiéntes que suprimen su consumo de opiáceos o barbitúricos necesitan una vigilancia médica. Esta es necesaria para realizarla desintoxicación, que consiste en tratar y reducir ei síndrome de abstinencia. La desintoxicación se suele hacer en un hospital y se lleva á cabo o bien utilizan do drogas,depresoras de menor íntensi-