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Qué son las Drogas Depresoras y Por Qué se Recetan
Las drogas depresoras son drogas que hacen más lento o deprimen el funciona miento dei Sistema Nervioso Centrai (SNC). Entre estas drogas están ios opiáceos, que se usan principaimente para aiiviar ei doior, V ios sedantes e hipnóticos, que se prescri ben para disminuir ia ansiedad o inducir ai sueño (Nota: para mayor información sobre ias otras dos drogas depresoras importan tes -ei aicohoi y ios inhaiantes - vea ias hojas de información 4 y 10 respectivamen te).
Historia dei Uso de ias Drogas Depresoras
Hay una iarga tradición en ei uso de drogas depresoras con fines medicinaies.Se sabe que en Egipto (ya en el año 3.000 A.C.) se usaba ei opio (una droga derivada de ia pianta de ia amapoia "Papaver Somníferum") para aiiviar ei doior debido a sus potentes efectos anaigésicos. Hipócrates y Caieno, famosos médicos de ia antigüedad, también io recetaban a aigu- nos de sus enfermos. Por su utiiidad anai- gésica, su consumo se extendió rápidamen te por Asia y para ei sigio XVii, ei opio era bastante conocido en Europa.
En 1806 un científico aiemán aisió ei compo nente activo dei opio y iiamó a esta nueva droga "morfina", nombre que proviene de iViorfeo, el dios griego dei sueño, debido a ias propiedades de ia droga de producir sueño y sopor. La morfina fue utilizada como anestésico en ei tratamiento de enfermedades graves y para curar ias heri das de ios soldados de ias guerras. Pero pronto se observó que ios pacientes termi naban por depender de esta droga y que sufrían intensos síntomas de abstinencia cuando dejaban de tomarla, por lo que se intentó descubrir otra sustancia con propie dades anestésicas pero que no fuera adicti- va. Fue asi como se descubrió ia heroína, una droga mucho más potente que ia mor fina y causante de una de ias drogodepen- dencias más graves de todos ios tiempos.
La observación de que ei opio y sus deriva dos creaban una gran adicción en los con sumidores, ei aumento que experimentó ei número de usuarios de estas drogas y los efectos tan devastadores que su consumo producía en todos ios órdenes (individual, social...), llevó a ios gobiernos a tomar medidas que limitaran ia producción, ei trá fico, ia venta y el consumo de opiáceos exclusivamente a razones científicas y médicas. Fue así como en ia Convención Unica de ias Naciones Unidas en 1961, se acordó declarar ilegales a ios opiáceos, si bien desde principios de sigio (1912) distin tos gobiernos venían poniéndose de acuer do en esta necesidad. España ratificó ia Convención de ias Naciones unidas en 1966. Desde entonces, se han aprobado otras dos convenciones (1971 y 1988) que completan y ratifican io acordado en ia primera (Nota: io recogido en ias Convenciones citadas se extiende a todas ias drogas ilegales, no sólo a ios opiáceos).
Las drogas sedantes e hipnóticas son un segundo grupo de drogas depresoras, muy utilizadas en medicina desde antes de mediados de sigio para calmar y relajar a pacientes muy ansiosos e inducir ei sueño en pacientes insomnes. Sin embargo, ia comprobación de que eran drogas muy adictivas y que podían provocar una sobre- dosis y ia muerte, llevó a ios médicos a ir reduciendo progresivamente su prescrip ción. Dentro de estas drogas, están ios bar- bitúricos, adictivos y peligrosos, y ios tran quilizantes, que surgieron como una alter nativa a ios primeros, pero que también producen dependencia. Actualmente, sólo se utilizan algunos de ios descubiertos y con un control riguroso por parte de los médicos, como contrapartida, éstos acon sejan a sus pacientes que practiquen activi dades para reducir ei estrés y ia tensión más naturales, como hacer ejercicio físico, descansar y comer adecuadamente.
Qué Son los Opiáceos y Cómo se Clasifican
Los opiáceos son drogas que se encuen tran, derivan o elaboran a partir dei opio y
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Ficha de información 5
Tema: Drogas Depresoras del Sistema Nervioso Central