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Y (disminuye la velociciad con la que pasa a la sangre. Sus efectos, por tanto, son m enores.
• Altitud: el alcohol afecta más en altitu des elevadas.
• Tolerancia: la gente con una tolerancia baja al alcohol experimenta mayores éfectos que la gente (:qn un nivel alto de tolerancia.
El alcohol, como droga depresora que es, disminuye el funcionamiento del cerebro. Esto se traduce en los siguientes efectos: 1. la mente se vuelve confusa, se hace difícil pehsar y hablar con claridad; 2. se produce una disminución del control muscular (andar torpe, falta de equilibrio y de coordl- naclón);3. los sentidos se ven afectados, la audición y la visión son menos eficientes.
Es peligroso que la persona después de haber bebido alcohol realice actividades como cohducir, hacer deportes o manejar maquinaria especial; puede producirse daños a si misma o a los demás. Con el con sumo de alcohol, también se producen otros riesgos para la salud que se explican a continuación:
• El alcohol tiene efectos negativos en el aparato digestivo. Las dos enfermeda des más comunes entre los bebedores excesivos son la hepatitis y la cirrosis. El abuso de alcohol contribuye a la apari ción de esofagitis, úlceras y cáncer de esófago. El alcohol también afecta negativamente a las funciones de los sistemas inmunológlco, endocrino y reproductivo. De hecho, el alcohol afec ta directa o indirectamente a todos los sistemas del cuerpo.
• El beber daña al feto. Los médicos reco miendan no consumir alcohol durante el embarazo debido al riesgo de tener un niño con el Síndrome Alcohólico Fetal (SAF). Los bebes con SAF nacen de mujeres que beben alcohol durante el embarazo y pueden tenerlos siguientes problemas: retraso mental, deformaclov nes faciales y en otros órganos, y creci miento y tamaños menores. Muchos de éstos problemas son irreversibles:
IMo se ha podido establecer una dosis de alcohol "segura" por debajo de la cual pueda descartarse el riesgo de malfor maciones en el feto. Lo que quiere decir que lo más seguro es la abstinencia en la embarazada.
• El riesgo de trastornos de hígado aumenta con tres o cuatro consumicio nes diarias.
• El riesgo de daño cerebral o de enfer medad cardiovascular puede aurnentar con beber diariamente tres consumicio nes.
• Muchos otros riesgos para la salud aumentan en proporción a la cantidad y frecuencia con que se bebe (por ejem plo, cirrosis, hepatitis, mainutrición, anemias, enfermedades del corazón, trastornos endocrinos y cáncer de boca, garganta, esófago, páncreas e intestino grueso).
• El abuso de alcohol también tiene con- sécuencias sociales: problemas familia res y en las relaciones con los otros, comportamientos inadecuados y violen tos, propensión a causar accidentes que dañen a la propja persona o a los demás, dificultades en el desempeño del traba jo, absentismo, etc. Todos estos proble- más aumentan en proporción a la canti dad y frecuencia con que se bebe.
• Entre la gente que bebe mucho el ries go de muerte por suicidio, homicidio y diversos tipos de accidentes es mucho mayor que entre la gente que no bebé o que bebe pocó o moderadamente.
• El riesgo de dependencia (alcoholismo) aumenta directamente en proporción a la cantidad y frecuencia con que se bebe. Los niños y los adolescentes se vuelven dependientes con mayor rapi dez que los adultos.
Efectos del Uso y Abuso del Alcohol en la Sociedad
• El alcohol es el problema-de drogode- pendencla número uno en nuestro país. Es la droga que más se consume y de la qúe más se abusa, y produce más pro-
DISCOVER APRENDIENDO A VIVIR
Ficha de información 4 (Continuación) Tema: Aicohol